1947 में स्वतंत्रता के तुरंत बाद औद्योगिक विकास की खोज शुरू हुई। 1948 के औद्योगिक नीति प्रस्ताव ने एक उद्यमी और प्राधिकरण दोनों के रूप में औद्योगिक विकास में राज्य की भूमिका को परिभाषित करने वाली नीति के व्यापक संदर्भों को परिभाषित किया। इसके बाद उद्योग (विकास और विनियमन) अधिनियम, 1951 (आईडीआर अधिनियम के रूप में संदर्भित) का व्यापक अधिनियमित किया गया, जो औद्योगिक नीति को लागू करने के लिए आवश्यक रूपरेखा प्रदान करता है और केंद्र सरकार को औद्योगिक गतिविधियों के वांछित चैनलों में प्रत्यक्ष निवेश करने में सक्षम बनाता है। राष्ट्रीय विकास उद्देश्यों और लक्ष्यों को ध्यान में रखते हुए लाइसेंस देने का तंत्र।


सरकार की औद्योगिक नीति के मुख्य उद्देश्य उत्पादकता में निरंतर वृद्धि बनाए रखने के लिए हैं (i), लाभकारी रोजगार बढ़ाने के लिए 

(ii), मानव संसाधनों का इष्टतम उपयोग प्राप्त करने के लिए 

(iii); (iv) अंतर्राष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा प्राप्त करने के लिए; और 

(v) भारत को वैश्विक क्षेत्र में एक प्रमुख भागीदार और खिलाड़ी के रूप में बदलने के लिए। 

इन उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए, नीति का ध्यान भारतीय उद्योग को निष्क्रिय करने पर है; बाजार की ताकतों के जवाब में उद्योग को स्वतंत्रता और लचीलेपन की अनुमति देना; और एक नीति शासन प्रदान करता है जो सुविधा और विकास को बढ़ावा देता है। 1991 के बाद शुरू किए गए आर्थिक सुधारों में निजी पहलों के लिए एक बड़ी भूमिका की परिकल्पना की गई है। वर्तमान समय में इस नीति को उत्तरोत्तर उदार बनाया गया है, जैसा कि बाद के पैराग्राफों में स्पष्ट होगा।